Dzisiejszy, 5-minutowy wywiad z założycielem i CEO rakietowego start-upu Relativity Space, o którym pisałem już m.in. tu.

Tim Ellis jest bardzo młodym (rocznik 1990), lecz już bardzo poważnym graczem dynamicznie rosnącego sektora tzw. „new space”. Jego firma może się pochwalić (co zresztą Tim robi w wywiadzie) największą w historii liczbą kontraktów na wyniesienia, zawartych przed pierwszym startem. Co prawda, złośliwi mogą w tym miejscu zauważyć, że jak dotąd tylko dwie, prywatne firmy zaliczyły orbitę (SpaceX i Rocket Lab), a próbowało wielu, aczkolwiek trzeba pamiętać, iż całkiem sporo nowych podmiotów konkuruje w przetargach, oferując swoje powstające dopiero rakiety i w tej kategorii Relativity jest zdecydowanym liderem stawki.

Firma jest obecnie w posiadaniu największej na świecie drukarki 3D do metali – drukuje ona 100% rakiety, z silnikami włącznie. Pierwszy start Terran 1 ma się planowo odbyć jeszcze w tym roku, co byłoby wielkim osiągnięciem, zważywszy, że Relativity została założona w 2015 – zaliczenie orbity w 2021 oznaczałoby więc wyrównanie czasu SpaceX (lecz by to się udało, Terran 1 musi „wypalić” za pierwszym podejściem).

Ellis, idąc za wzorem SpaceX, zamierza szybko awansować do wagi ciężkiej i zapowiedział już Terrana R, który miałby stanowić bezpośrednią konkurencję dla Falcona 9 i jednocześnie być tańszy, dzięki odzyskiwaniu obu stopni (ma to być możliwe dzięki nowatorskim technikom druku 3D).

Długofalowe plany Ellisa (którego opis na Twitterze to „Building humanity’s multiplanetary future.”) są natomiast prawie tak ambitne, jak Muska – twierdzi on m.in., że technologia opracowywana przez Relativity umożliwi wyprodukowanie rakiety na Marsie. Kto wie, może miejsce na mały demonstrator technologiczny znajdzie się w jednym ze Starshipów? Wiadomym jest, że tych ma lecieć wiele, więc szeroko zakrojona kolaboracja w zakresie cargo będzie niezbędna.

Ellis jest obecnie najmłodszym członkiem National Space Council – karierę jako inżynier zaczynał w Blue Origin, gdzie był odpowiedzialny za wykorzystanie druku 3D. Jako ciekawostkę można dodać, że środki na założenie Relativity Space pozyskał, rozsyłając „zimne maile” z prezentacją – po otrzymaniu takiego maila i zapoznaniu się z wizją Ellisa, pierwsze $500 tys. zainwestował Mark Cuban (miliarder znany m.in. z programu Shark Tank, w Polsce kojarzonego bardziej pod nazwą Dragons Den). Obecnie Relativity wyceniana jest na ponad $2 mld – inwestorzy mają jednak nadzieję na implementację drukarek firmy nie tylko w branży kosmicznej. Jeśli bowiem rzeczywiście da się od podstaw wydrukować silnik rakietowy, to czego nie da się wydrukować?

___________________
Chcesz być na bieżąco z rozwojem programu marsjańskiego SpaceX oraz konstrukcją statku kolonizacyjnego Starship?
Obserwuj mój tag: #texasbocachica

Na belce tagu znajdziesz też link do moich artykułów na platformie Substack – przekazuję w nich, przystępnym językiem, kluczowe informacje o postępach prac nad Starshipem, a także rozwijam cykl edukacyjny, poświęcony naukowej stronie kolonizacji Układu Słonecznego w XXI wieku – tu pierwszy wpis cyklu, w którym obszernie wyjaśniam zagadnienie promieniowania kosmicznego oraz ryzyk z nim związanych.
Cz. II ww. artykułu, w której omawiać będę metody ochrony antyradiacyjnej astronautów w kontekście możliwości Starshipa, ukaże się wkrótce (subskrybuj mój Substack, jeśli nie chcesz jej przegapić).
___________________

#kosmos
#spacex
#druk3d
#technologia